Course d'antan:Le Gibeau,1961.......

Je vais essayer de faire une séquence rétro sur les courses de notre région,qui ont disparu avec le temps.C'est très difficile de trouver des documents relatant l'historique de ces courses.

J'ai pu me procurer quelques photos par ci par là,mais les classements c'est quasiment impossible.

La première série sera dédiée,en plusieurs épisodes a la course du 'Gibeau".

On commencera par l'année 1961,qui vit la victoire d'un "presque local" Rolland Delaunay,devant le rapide routier sprinteur Michel Gonzalès et Claude Gabard....

Dans les années 60,c'était la dernière course de la saison,ouverte aux amateurs toutes catégories et aux indépendants (coureurs pros sans équipe),le deuxième dimanche d'Octobre;elle était très renommée dans le milieu cycliste,en partie pour sa situation au calendrier mais aussi pour ses primes,qui dans les années 65, 66 atteignaient un montant de 6 a 8000 Francs;somme énorme quand on sait qu'a l'époque un ouvrier moyen gagnait entre 400 et 600 Fr par mois.....

 Elle venait après les grands prix de Cercoux,St Martin d'Ary,Montguyon et souvent faisait figure de revanche ou de belle suivant les années....

 On y a vu de très beaux vainqueurs comme A.Delord,R.Darrigade,M.Ben Brahim,R.Delaunay,M.Gonzalès,C. Gabard,G.Epaud...Etc.....Certains de nos régionaux de l'époque y ont brillé,tels que J.Villeneuve (2ème) ,G.Mauget ( 2éme  ),R. Delaunay (vainqueur en 61),P.Mémy (qui y fera la connaissance de sa future épouse),G.Epaud.......

 Le circuit très sélectif avec l'ascension de la longue côte du Gibeau,avait la  particularité de voir les coureurs passer deux fois sur la ligne,un premier passage puis après un demi tour autour d'une barrique au carrefour de "Courgeau",l'arrivée se jugeait devant l'épicerie-bar,station-service Blandeau.

 La journée se terminait soit, chez la famille Chiron,un des plus gros pourvoyeurs de primes,ou alors chez Mame Vidry surnommée "Bibiche",bar restaurant du "Grand Pineau",autour d'un grand banquet....La saison était finie,alors les coursiers se lâchaient et tout ce beau monde finissait au bal populaire qui clôturait la Fête  locale du "Gibeau".

 Après une coupure de plusieurs années cette course fut remise en route,par le facteur M Boutini et moi même,sous l'égide de l'UFOLEP,puis de la FFC et ensuite de l'UFOLEP a nouveau.Elle fut maintenue jusqu'au début des années 2000 par Meur Y.Mimaud (Maire),puis la fête ayant été déplacée au Fouilloux elle disparue complètement.......

 Peut être qu'un jour elle reviendra,mais je n'y crois guère,vu le peu d'engouement pour les courses de vélo et surtout la difficulté majeure étant de pouvoir emprunter la N730.

 Peut être que sur les quelques photos jointes certains se reconnaîtront.Remarquez le public très nombreux,alors que la course avait lieu le lundi;certaines sociétés du coin déclaraient ce lundi là,jour férié pour que leurs employés puissent allez voir la course:autre temps autre époque....Remarquez aussi la discipline des spectateurs:pas de barrières et personne n'empiète sur la chaussée,chose impensable de nos jours!!......

 L'ambiance était assurée par l'inégalable R.Monlong,un spectacle a lui tout seul,un ramasseur de primes extraordinaire,,a cette époque les speakers,étaient pratiquement des stars,quasiment aussi connus que les coursiers.Dans notre région les plus connus se nommaient,R.Monlong,A.Delord (homonyme du coureur),J.Francis,G.Chassaigne,R.Marronneau.......

Un grand merci a la famille Chiron,pour les documents photographiques,gentiment prêtés pour réaliser ce sujet.Remerciements aussi a Gérard Mauget qui m'a aidé a mettre un nom sur certains coursiers de son époque....

A suivre......

JLR.